Pasilan naapurissa televisiotorneistaan tunnettu Ilmala houkuttelee työmatkailijoita hyvien liikenneyhteyksiensä ansiosta. Keskustasta juna kuljettaa Ilmalaan vain 8 minuutissa, lentokentältä 25 minuutissa. Syksyllä 2022 raitiovaunujen kulkuyhteyksiä parannettiin Ilmalan suuntaan. Nyt raitiovaunu 2 (9) kulkee Ilmalan aseman ohi mahdollistaen uuden vaihtopaikan lähijunien ja raitiolinjan välille.
Ilmalan hyvät kulkuyhteydet koskevat myös Ilmalan Auran tulevia käyttäjiä. Parhaillaan rakentuva Aura nousee Ilmalan junaseisakkeen läheisyyteen ja raitiovaunupysäkin viereen, eikä lähimmiltä bussipysäkeiltäkään ole pitkä matka perille. Vieressä on lisäksi kaupunkipyörien pyöräasema. Ilmalaan pääsee autollakin pääväyliä pitkin helposti.
Toimistopäivien herkullisimpia hetkiä ovat tietenkin lounastauot. Ilmalassa ei nälkää tarvitse kärsiä, sillä toimistotalojen kivijaloista löytyy useita ruokapaikkoja. Runsaat lounasbuffetit täyttävät vatsan helposti. Esimerkiksi Ilmalan Asema -toimistotalon alakerrassa sijaitsevan ravintola Båxin notkuvissa pitopöydissä tuoksuu lounasaikaan myös uunituore pitsa. Vain kolmen minuutin junamatkan päässä Triplassa löytyy ruokavaihtoehtoja vielä triplasti enemmän, joten vaihtelunhaluisella on valinnanvaraa.
Media- ja yritystoiminnan keskuksena toimivan Ilmalan maamerkkeinä ovat HSY:n Vesilinnat sekä Pasilan linkkitorni. Alue on tunnettu myös YLEn sijaintipaikkana, ja sen alueelle suunnitellaan uutta media-alan keskittymää. Yleisradion aluetta on jo kehitetty paljon ja lähivuosina alue on kehittymässä lisää. Alueelle sekoittuu toiminnallisesti asumista, kaupan alaa, julkisia palveluita sekä toimitiloja. Alueen läpi kulkevia yhteyksiä tullaan parantamaan ja alueen keskelle on suunnitteilla puisto. Hakamäentien molemmin puolin Ilmalan aseman välittömään läheisyyteen on suunnitteilla toimistorakentamista. Uusi liikenneyhteys Keski-Pasilasta Pohjois-Pasilaan suunnitellaan kulkevaksi tämän toimistoalueen kautta. Ilmalan sydämeksi on kaavailtu Ilmalantoria, joka tulee sijaitsemaan aivan Auran vieressä.
Vaikka Ilmalaan rakentuu parhaillaan paljon uutta, aluetta on rakennettu jo 1900-luvun alkupuolelta lähtien. Ilmatieteen havaintoaseman mukaan nimensä saanut Ilmala on rakennettu vesitornien paikkeille 1900-luvun alussa. Yleisradion toiminta alkoi jo 1920-luvulla ja Ilmalan alueen vanhin rakennus on Vanha Lähetyskeskus vuodelta 1927. Merkittävin rakennus alueella on Yleisradion päärakennus Iso Paja sekä Helsingin korkein rakennelma, TV-torni.
